Wil Schilders
De reizende wiskundige
Wiskunde wordt vaak gezien als een rustige bezigheid, verborgen achter schoolborden en formules. De reizende wiskundige laat een heel andere realiteit zien: het leven van een wiskundige als een reis langs continenten, culturen en ideeën.
In dit boek volgen we een wiskundige op zijn reizen over de hele wereld. Conferenties en bijeenkomsten brengen hem naar plaatsen waar collega's samenkomen om hun wetenschap te bespreken, ideeën uit te proberen, beslissingen te nemen en nieuwe samenwerkingsverbanden aan te gaan. Maar tussen de formules, toepassingen, lezingen en discussies ontvouwt zich een ander verhaal: dat van steden en landschappen, geschiedenis en cultuur, lokale keuken, bijzondere ontmoetingen en lange gesprekken aan restauranttafels. Het boek bevat ook persoonlijke indrukken van de bezochte plaatsen – opmerkelijke restaurants, onverwachte ontdekkingen en kleine uitstapjes naar de geschiedenis en cultuur van de regio's.
Het boek heeft ook een bijzondere geschiedenis. Het idee voor De reizende wiskundige werd oorspronkelijk door de auteur voorgesteld aan de Siciliaanse wiskundige Marcello Anile, een collega en vriend die bekend stond om zijn warmte, zijn gastvrijheid en zijn opmerkelijke vermogen om mensen bij elkaar te brengen. Marcello hield van reizen naar conferenties en had een buitengewoon talent voor het vertellen van verhalen over de plaatsen die hij bezocht – hun geschiedenis, hun cultuur en hun keuken. Vanwege deze gave voor het vertellen van verhalen stelde de auteur hem eens voor om een boek te schrijven over deze reizen – een boek dat de wereld van de wiskunde niet alleen via formules en lezingen zou laten zien, maar ook via de ervaringen, ontmoetingen en plaatsen die een leven in de wetenschap vormgeven. De titel stond al vast: De reizende wiskundige.
Marcello vond het een geweldig idee, maar het lot greep in. Hij werd ernstig ziek en overleed in 2007 voordat hij het boek kon schrijven. Dit boek is daarom door de auteur geschreven in de geest die Marcello zeker zou hebben omarmd: wiskunde niet alleen als een abstracte discipline, maar als onderdeel van een rijk menselijk leven dat wordt gevormd door nieuwsgierigheid, reizen en vriendschap. Het resultaat is een mozaïek van reizen, ontmoetingen en ervaringen waarin wiskunde altijd aanwezig is – niet als een abstracte discipline, maar als een verbindende kracht tussen mensen.
De prijs van het boek is €34.99. U ontvangt een mail terug met de precieze prijs, inclusief verzendkosten. Na ontvangst van betaling zal het boek verstuurd worden.